La zucchina

La zucchina o zucchino(Cucurbita pepo) è una specie della famiglia delle Cucurbitaceae i cui frutti sono utilizzati immaturi.È una pianta annuale con fusto erbaceo flessibile strisciante o rampicante, gracile.La pianta produce fiori monosessuati. I fiori maschili sono sterili, ma necessari per l'impollinazione dei fiori femminili, a partire dei quali si sviluppa il frutto. L'impollinazione avviene per azione di insetti o del vento (vista la vicinanza sulla stessa pianta dei fiori maschili e femminili).Il fiore di zucca o fiore di zucchino (chiamato anche fiorillo),dal colore giallo-arancione, è molto utilizzato in campo culinario,solitamente fritto, per ricavarne piatti come gli sciurilli napoletani.Appartengono a questa specie differenti cultivar:

- le zucchine lunghe, le più diffuse nei mercati europei. Il frutto è generalmente cilindrico, più raramente piriforme. Il colore più comune è il verde scuro, anche se esistono varietà verdi chiare, striate, e persino dalla buccia completamente bianca o gialla.Tra le cultivar ascrivibili a questa tipologia si possono segnalare lo Zucchino Nero di Milano, a buccia verde assai scura, lo Zucchino Fiorentino,a buccia striata e assai scanalata, lo Zucchino Siciliano, leggermente piriforme e a
buccia verde molto pallida.

- le zucchine tonde, dal frutto sferico. Queste cultivar sono tutte di colore verde eccetto alcuni ibridi F1.Da citare:Tondo di Piacenza,di colore scuro;Tondo di Nizza, più chiaro e appiattito ai poli;Tondo di Firenze.Questa tipologia è molto apprezzata in cucina per ricette che richiedano un ripieno, dal momento che la forma si presta in modo ottimale.

- le zucchine patisson dalla forma lobata e un gusto più deciso di quello delle zucchine comuni, che ricorda vagamente il cuore di carciofo. Le cultivar disponibili sono numerose, ma simili tra loro. Buona parte di esse è di origine francese. Generalmente si distinguono in base ai colori: ci sono cultivar gialle, arancioni, verdi chiare, verdi scure, bianche e variegate (in francese panaché).

- le zucchine eccentriche, che hanno una forma non riconducibile alle altre tipologie. Da segnalare la varietà Crookneck, dal frutto a collo d'oca e buccia gialla, affine alla cultivar detta"rugoso friulano".Le zucchine hanno un bassissimo valore calorico e sono composte per il 95% d'acqua. Contengono molte vitamine A e C e carotenoidi, che apportano una consistente azione antitumorale. Sono riconosciute molto utili per astenie,infiammazioni urinarie,insufficienze renali, dispepsie, enteriti, dissenteria,stipsi, affezioni cardiache e diabete. Oltre a tutto quello già elencato, fin dall'antichità venivano utilizzare per favorire il sonno, rilassare la mente,ed era particolarmente indicato per chi si sentiva spossato. Inoltre è provato che
l'azione delle zucchine sulla nostra pelle è molto benefico giacché favorisce
l'abbronzatura (essendo molto presente la vitamina A) e ne combatte
l'invecchiamento. Riconosciuto è anche l'aiuto apportato dai semi di zucca nella
cura della prostata.http://it.wikipedia.org/wiki/Zucchina